2017 yazında NBA transfer piyasasında hareketlilik tüm hızıyla sürerken, Indiana Pacers bir karar aldı ki bu kararı basketbol dünyasında geniş yankı uyandırdı. O dönemde takımın yıldız oyuncusu Paul George için birçok transfer teklifi alan Pacers, özellikle Boston Celtics'le olası bir anlaşmayı gündeminde bulunduruyordu. Ancak Pacers yönetimi, Boston'dan gelen oldukça cazip teklifi geri çevirdi.
Boston Celtics'in Teklifi ve Pacers'ın Tercihi
Celtics'in teklifine baktığımızda, Jae Crowder, Avery Bradley ve Marcus Smart gibi önemli oyuncuların yanında üç ilk tur draft hakkı önerilmişti. Bu paket, Pacers'ın kadro derinliğini artırabilecek ve gelecekte potansiyel yıldızlara dönüşebilecek nitelikteydi. Fakat Pacers Genel Müdürü Kevin Pritchard, bu teklifi fazla buldu ve Oklahoma City Thunder'a yöneldi.
Thunder'ın teklifi Victor Oladipo ve Domantas Sabonis'i içeriyordu. Transfer piyasasını yakından takip eden analistler, Thunder'ın önerisinin Celtics'inkinden daha zayıf olduğunu belirtti. Bu durum, Pacers'ın transfer değerlendirme sürecine yönelik ağır eleştirilerin önünü açtı.
Celtics, Pritchard'ın tercihi karşısında adeta şok yaşadı. Takım, daha güçlü bir teklif hazırlamıştı; ancak Brooklyn veya Lakers'ın 2018 draft haklarını dahil etmeyi reddetti.
Ayrıca, Kevin Love'ı Denver'a, Gary Harris'i ise Indiana'ya yönlendirecek üçlü bir transfer senaryosu da gelişim aşamasında iken Pritchard tarafından durduruldu. Sonuç olarak, Pacers'ın kararı basketbol çevrelerinde hayal kırıklığı yarattı ve bir çok kişi Pacers'ın neden daha iyi bir teklifi geri çevirdiğini sorguladı.
